Широко используемый термин "сабвуфер", в большинстве случаев используется ошибочно, им называют все системы оборудованные низкочастотной головкой, и выполненные в отдельном корпусе. Однако в дословном переводе, термин "сабвуфер" означает "ниже НЧ-головки" и правильнее его применять лишь к изделиям, понижающим нижнюю границу частотного диапазона до 20 Гц и ниже.
Сабвуферы бывают двух видов: пассивные и активные. Пассивный саб состоит из одной, или нескольких помещенных в корпус НЧ-головок, питаемых от внешнего усилителя мощности. Самым распространенным вариантом подключения пассивного сабвуфера, является подключение через разделительный фильтр.
Автономный активный сабвуфер объединяет содержит в одном корпусе саб, разделительный фильтр и усилитель мощности, в следствии чего отпадает необходимость использования дополнительных устройств.